Ældreminister Mette Kierkgaard (M) kalder de seneste fremskrivninger om manglen på medarbejdere i ældreplejen for en “kæmpe bombe under velfærden”. Hun anerkender, at det er den absolut største udfordring på området. Alligevel har hun ikke overvejet at igangsætte en samlet, national strategi, som binder kommuner, arbejdsmarkedets parter og relevante ministerier sammen i en fælles indsats for at løse krisen.

Det pointerer hun i et interview med NB-Ældre.

"Jeg har ikke taget stilling til det, og det kommer jeg heller ikke til lige nu. Lige nu har jeg fokus på at komme ned i maskinrummet for at få nogle tiltag til at fungere," siger hun.

Statistikudvalgets seneste statusrapport, offentliggjort i sidste uge, opjusterer fremskrivningen af manglen på social- og sundhedsmedarbejdere i ældreplejen fra omkring 15.000 til 23.800 frem mod 2035. De alarmerende tal har fået flere, herunder velfærds- og kulturdirektør i Hørsholm Kommune, Jan Dehn, til at efterlyse mere handling fra ældreministeren.

Konkret i form af en samlet, national strategi. Enkeltinitiativerne, som ældreministeren har iværksat, er ikke nok, mener han.

I den forbindelse udtaler Mette Kierkgaard:

"Vi er i gang med at skabe en ældrepleje, hvor undersøgelser allerede nu viser lavere sygefravær, og hvor det er blevet nemmere at rekruttere og fastholde medarbejdere. Samtidig har vi en national strategi for velfærdsteknologi på vej, hvor et af målene er at skabe en arbejdskraftbesparende effekt, og vi har givet et lønløft på 3,6 milliarder kroner målrettet den her medarbejdergruppe."

"Selv om jeg nævner det i flæng alle mulige steder, kan det godt være, at der er brug for en større gennemslagskraft."

Men er alt det, du har sat i værk, nok til at løse den kæmpe udfordring, vi står over for?

"Der skal mere til. Men jeg kommer ikke nu til at sige, at jeg laver en national strategi for rekruttering."

Hvorfor ikke?

"Jeg kommer det ikke nærmere."

Men hvis det ikke er nok, det du har sat i værk indtil videre...

"Ej, det bliver alt for logisk, når du opstiller det på den måde. Meget er først lige sat i gang. Effekterne af ældrereformen er endnu tidlige – vi er kun fire måneder henne. Men jeg kan love dig, at vi følger det nøje, og så skal vi gøre det, der skal til."

Mulighed for mere arbejdskraft

Vi kender ikke effekterne af tiltagene endnu. Og du siger selv, at der skal mere til. Er der ikke en risiko for, at ældreområdet bryder fuldstændig sammen?

“Nej. Vi følger det tæt, og står det til mig, justerer vi hele tiden, så vi gør det, der skal til. Når det gælder international arbejdskraft, er jeg meget positiv over, at både Torben Klitmøller Hollmann og Jan Dehn også peger på det som en del af løsningen. De ønsker, at man kan lave aftaler med flere (end op mod 100 filippinere og indere om året, red.) – og det kan kommunerne faktisk," siger ministeren.

Hun tilføjer:

"Det er netop pointen med modellen: Den er efterspørgselsdrevet. Hvis kommunerne efterspørger medarbejderne, har vi med de aftaler, der ligger her, mulighed for at få flere dygtige hjælpere og assistenter til Danmark."

Ældreministeren kan ikke sætte tal på, hvor mange social- og sundhedsmedarbejdere fra Filippinerne og Indien hun forventer vil komme til Danmark.

"Det, synes jeg, er svært at svare entydigt på. Jeg synes simpelthen, at vi skal få nogle gode erfaringer i det," siger hun.