Man skal helst henvende sig til kommunen først med bekymrende forhold, men Ældrelinjen er altid åben, og sådan skal det være.

Det understreger ældreminister Mette Kierkgaard (M) efter, at flere ældredirektører kritiserer, at det ikke er et krav, men kun en anbefaling, at man først henvender sig med bekymrende forhold til kommunerne, inden man henvender sig til Ældrelinjen.

"Når vi anbefaler, at der så vidt muligt skal rettes henvendelse om bekymrende forhold til plejeenheden eller en anden myndighed først, inden der tages kontakt til Ældrelinjen, er det netop fordi vi ønsker at understøtte, at eventuelle problemer håndteres og løses af de rette til det, inden ældretilsynet som en tredjepart involveres, og som det heldigvis også sker i langt de fleste tilfælde i dag. Hvis det ikke er muligt, er døren altid åben til Ældrelinjen i ældretilsynet," skriver ældreministeren i et svar til NB-Ældre.

Ældreministerens anbefaling om at kontakte kommunen først blev tilføjet i det endelige lovforslag til loven om ældretilsyn - og ifølge flere ældredirektører er det positivt. Men de havde ønsket, at det blev fastsat som et krav.

Else Zippor, direktør for voksenområdet i Billund Kommune, har i NB-Ældre påpeget, at hun savner større tillid til, at kommunerne kan håndtere sagerne i første omgang. Ifølge Jakob Bigum Lundberg, formand for Kommunale Velfærdschefer, bør det være et krav i tilfælde, hvor der ikke er risiko for patientsikkerheden, har han sagt til NB-Ældre.

Mette Kierkgaard afviser dog, at Ældrelinjen er et udtryk for mistillid til kommunerne eller de ansatte i ældreplejen.

"Jeg anser ikke Ældrelinjen - eller anbefalingen om at rette henvendelse til plejeenheden eller en anden myndighed først - som et spørgsmål om manglende tillid til kommunerne eller dem, der udfører af ældreplejen. Ældrelinjen er en supplerende sikkerhed og en tryg kanal at henvende sig til for den ældre, deres pårørende, medarbejderne og andre, der er i kontakt med plejehjem og hjemmeplejen," skriver hun og tilføjer:

"Vi har et fælles ansvar for at sikre, at der skabes flere muligheder for at få hjælp. Ældrelinjen er blot én af mulighederne."