I Vallensbæk Kommune betalte de ældre kun 2.794 kr. pr. måned for forplejning på kommunens plejecentre sidste år, hvilket er landets laveste pris. I 61 kommuner har de derimod valgt, at de ældre skal betale den maksimale pris på 4.113 kr.

Det viser tal fra Indenrigs- og Sundhedsministeriets Kommunale Nøgletal.

Ud over Vallensbæk er prisen også en del lavere end maksimalprisen i Aalborg, Jammerbugt, Kalundborg, Ishøj, Høje-Taastrup og Svendborg, hvor den ligger mellem 3.452 kr. og 3.787 kr. pr. måned.

Kommunerne fastsætter selv priserne ligesom med priserne for udbragt mad inden for et givent loft, som sidste år var på 4.113 kr. for fuld forplejning på plejecentre. Kommunerne kan både sænke priserne ved en politisk beslutning om økonomisk støtte eller ved øget effektivitet, hvorfor nogle kommuner kan blive inspireret af andre.

Priserne siger dog, ligesom priserne for udbragt mad, ikke noget om kvaliteten af maden. Kvaliteten af maden kan således godt være dårligere i kommuner, hvor prisen er lavere, hvorfor det for nogle ældre vil opleves som en dårligere ældrepleje trods lavere pris. Og ligeledes kan der være forskellige vilkår i de enkelte kommuner, som gør priserne forskellige. Men det ændrer ikke på, hvad den ældre oplever at skulle betale.

I Aalborg Kommune forklarer Jan Nielsen, direktør for Senior og Omsorg, at den lave pris hænger sammen med stordriftfordele. Kommunens afdeling Madservice Aalborg leverer og producerer kost til omkring 1.650 plejehjemsbeboere og cirka 1.000 hjemmeboende borgere.

"Det giver en stordriftsfordel på indkøb samt produktion og fremstilling af maden. Kvaliteten vurderes af borgerne helt i top. Vi har samtidig skabt fagligt rum til at udvikle særlig mad til småtspisende og mennesker med dysfasi (synkebesvær)," pointerer direktøren og fremhæver, at økologiprocenten samtidig ligger på 70 procent.

I forhold til debatten om, hvorvidt der skal dufte af hjemmelavet mad på plejehjemmene, fortæller Jan Nielsen, at det i høj grad er plejehjemslederne, som bestemmer, hvor meget af det leverede mad, som skal være færdiglavet, og hvor meget de selv vil tilberede på det enkelte plejehjem. Det sker i samråd med pårørenderådene.

"Det er en avanceret form for convenience food. En form, hvor man selv kan vælger, hvor meget af maden, der bliver leveret, som skal være færdig eller selv færdigtilberedes. Så der dufter også af mad på vores plejehjem," siger han.