Kommunerne skal holde fast og være vedholdende i implementeringen af ældrereformen.

Det er det klare og sidste budskab fra den afgående ældreminister Mette Kierkgaard (M), som kort efter ministeroverdragelsen til Henrik Frandsen (M) tirsdag klokken 14 gjorde status i et interview med NB-Ældre.

"Ældrereformen indeholder rigtig meget kulturarbejde. Det er afgørende, kommunerne holder fast i den. De skal være vedholdende i arbejdet – og ikke hoppe fra tue til tue. Det tror jeg heller ikke, de gør. Men vedholdenhed er det, jeg sender videre til dem," siger hun.

Budskabet kommer, mens kommunerne fortsat er i gang med at omsætte reformen til praksis. Ifølge Mette Kierkgaard er meget lykkedes, men der er stadig områder, som kræver opmærksomhed.

"Kommunerne har været superseje i deres arbejde med implementeringen. Det er klart, at nogle ting går hurtigere end andre. Noget, vi kan se i de nye undersøgelser, er, at hele samspilsværdien er noget, der skal mere ud over rampen," siger hun.

Mette Kierkgaard stopper som ældreminister fra dags dato. Hun begrunder beslutningen med familiære årsager og oplyser, at hun ikke genopstiller til Folketinget, fordi de vigtigste mennesker i hendes liv har brug for hende hjemme i Ribe. Derfor giver hun stafetten videre til sin efterfølger, Henrik Frandsen (M), som hidtil har været gruppeformand for Moderaterne og tidligere borgmester i Tønder Kommune.

Det er meget sjældent

Da NB-Ældre beder Mette Kierkgaard sætte ord på sin største bedrift efter knap tre et halvt år som ældreminister, er hun ikke i tvivl. Det er ældrereformen, der står tilbage som det vigtigste aftryk.

Reformen var hovedopgaven i regeringsgrundlaget og et projekt, der ifølge hende har været undervejs i længere tid. Et afgørende greb var, at reformen blev bygget helt fra bunden.

“Vi har lavet tre helt nye lovgivninger, og det er meget sjældent, at man får lov til det,” siger hun og forklarer, at det var et valg, hun insisterede på, fordi reformarbejdet ikke kun handlede om indhold, men også om formen.

"Hvis man skal gennemtænke et område, er man nødt til at tænke det ind i hele måden, man skriver det på,” forklarer hun.

Netop derfor er hun i dag særligt stolt af resultatet. Ældrereformen blev til gennem svære forhandlinger og politiske balancer, men endte ifølge Mette Kierkgaard som det, hun selv betegner som et højt kompromis.

Har du et godt råd til din efterfølger?

"Jeg har egentlig så stor tillid til Henrik Frandsen, at jeg ikke føler behov for at give ham en masse gode råd. Jeg vil bare sige: Pas godt på dem alle sammen, mit hjerte er der, og nyd det."

Elsket hver eneste dag

Afskeden markerede hun tidligere tirsdag med en tale i Ældreministeriet, hvor hun understregede, at beslutningen om at træde tilbage ikke skyldes manglende lyst til politik – tværtimod.

Hun slog fast, at hun hverken er træt af politik, ministerlivet eller løbet tør for idéer og visioner. I hendes eget hoved er livet i politik kun lige begyndt, sagde hun, men konstaterede samtidig, at livet nogle gange tager en anden drejning, end man selv planlægger.

Mette Kierkgaard fortsætter som folketingsmedlem frem mod valget og senere som aktivt medlem af Moderaterne.

Hun takkede blandt andre formanden for Moderaterne, Lars Løkke Rasmussen, medarbejderne i ministeriet og kollegerne i regeringen for det, hun beskrev som det mest betydningsfulde og sjoveste job, hun har haft.

"Jeg har elsket hver eneste dag," lød det fra Mette Kierkgaard.